Utilisation d’Internet et impact sur la confiance à l’égard du médecin

Des chercheurs américains et européens se sont penchés sur la différence entre les usages de l’Internet pour la santé aux États-Unis et en France, ainsi que sur les impacts de cette pratique sur la relation médecin-patient. La comparaison inter-pays tournait notamment autour de deux pôles : l’utilisation des informations trouvées par les patients sur le web et la perception des patients relativement aux consultations en ligne. Afin d’approfondir ces questions, le Pew Internet & American Life Project [1] aux États-Unis, ainsi que IPSOS [2] en France ont respectivement réalisé des enquêtes. Bien que non similaires dans leur forme, ces dernières produisent des données intéressantes et traduisent des tendances assez similaires, tel que démontré dans le blogue de Denise Silber [3].

Le médecin, source privilégiée d’information

En effet, face à un problème de santé, 86% des Américains et 89% des Français interrogés sont portés à consulter un médecin et respectivement 66% et 53% d’entre eux naviguent sur Internet pour trouver de l’information sur une maladie précise [4]. Le médecin resterait donc la source privilégiée pour obtenir des informations lorsque l’on est aux prises avec un problème de santé. À ce titre, il est intéressant de constater que, comme le souligne l’enquête BUPA 2010 qui porte sur une douzaine de pays industrialisés, l’utilisation fréquente d’Internet pour rechercher de l’information relative à la santé est plus importante dans les pays où l’accès aux soignants est difficile, notamment en termes de coûts.

Internet et la relation médecin-patient

Par ailleurs, la relation au médecin ne serait pas fragilisée par l’utilisation d’Internet. En effet, les Américains interrogés préfèrent les relations avec leurs médecins, et ce, même après dix ans d’exposition au web. Dans le même ordre d’idée, même si la plupart des Français interrogés par IPSOS consultent Internet indépendamment de la consultation médicale, 85% d’entre eux font autant confiance à leur médecin qu’avant l’arrivée du web. Ils ne sont toutefois pas aussi nombreux (35%) à parler de leur consultation du web à leur médecin, sans doute parce que cette pratique n’est pas toujours bien reçue par les soignants.

Selon d’autres études, il semblerait pourtant que l’utilisation d’Internet par les patients contribuerait à les rapprocher de leur médecin, notamment parce qu’ils sont plus en mesure de s’approprier l’information livrée [5]. Internet améliorerait donc la qualité de la consultation, l’adhésion thérapeutique, les connaissances du patient, ainsi que la communication entre le patient et son médecin [6].

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[1] Fox, S., J. Sydney. (2009).  « The Social Life of Health Information. Americans’ pursuit of health takes place within a widening network of both online and offline sources ». Étude réalisée par le Pew Internet & American Life Project. Washington, 72 p.

[2] IPSOS. (2010). «Les conséquences des usages d’internet sur les relations patients-médecins». Enquête réalisée par IPSOS Public Affair pour le Conseil National de l’Ordre des Médecins. 17 p.

[3] Silber, D. (2010). «Impact de l’Internet sur la relation patient-médecin : comparaison France & États-Unis». Billet de blogue consulté le 20 mars 2011.

[4] Idem.

[5] Kivits, J. (2006). « Informed patients and the Internet, A mediated context for communication with health professionals ». Journal of Health Psychology, vol. 11, n° 2, p. 269-282.

[6] Andersson, T., J. Patterson, S. Cruchet et C. Boyer. (2009). «L’usage d’Internet dans la relation patient médecin». Enquête réalisée pour la Fondation Health On the Net‘.